MELANIE
I have been running for over 10 years. I first started running in Paris, where I lived for seven years before moving to Amsterdam in 2019.
Running has always been more than just a habit—though, in many ways, it is a habit. People often ask me what keeps me going, what motivates me to head out (almost) every day, regardless of the weather or the temperature. The truth is, I don’t think about it too much. I don’t question it. Running is something I need to stay in balance.
I think part of that comes from where I grew up. I was raised in the countryside, with the rooted belief that you must go outside every day. Maybe that’s why running has always felt natural to me—like something essential, not optional.
I left Paris because life had become overwhelming—too loud, too fast, too much. Amsterdam helped me find more peace while living in a city.
In Nieuw-West, I found something unexpected: a network of trails running along the metro tracks. From near my home, I can follow them almost all the way to Nieuwe Meer. These trails feel like a secret, especially when I run them early in the morning or in the evening. There’s one long, straight path that stretches on for several kilometers, with gentle ups and downs to cross roads. When I’m there, it feels like I’ve left the city behind. I even think that people there are more friendly, we often greet each-other as they walk their dogs.
I feel extremely lucky to have found this green space in Nieuw-West. To be able to put on my shoes and, within minutes, get lost in something that feels like nature—that feels like a privilege. This is where I come to find peace.
This is where I often find myself thinking, “I’m lucky to have this.”
Ik loop al meer dan 10 jaar hard. Ik ben begonnen met hardlopen in Parijs, waar ik zeven jaar heb gewoond voordat ik in 2019 naar Amsterdam verhuisde.
Hardlopen is altijd meer geweest dan alleen een gewoonte, hoewel het in veel opzichten wel een gewoonte is. Mensen vragen me vaak wat me motiveert om (bijna) elke dag te gaan hardlopen, ongeacht het weer of de temperatuur. De waarheid is dat ik er niet te veel over nadenk. Ik stel mezelf geen vragen. Hardlopen is iets wat ik nodig heb om in balans te blijven.
Ik denk dat dat deels komt door waar ik ben opgegroeid. Ik ben opgegroeid op het platteland, met de diepgewortelde overtuiging dat je elke dag naar buiten moet. Misschien is hardlopen daarom altijd natuurlijk voor me geweest, als iets essentieels, niet als iets optioneels.
Ik ben uit Parijs vertrokken omdat het leven daar me te veel werd – te luid, te snel, te druk. Amsterdam heeft me geholpen om meer rust te vinden terwijl ik in een stad woon.
In Nieuw-West vond ik iets onverwachts: een netwerk van paden langs de metrolijnen. Vanuit mijn huis kan ik die paden bijna helemaal volgen tot aan Nieuwe Meer. Deze paden voelen als een geheim, vooral als ik er 's ochtends vroeg of 's avonds laat loop. Er is een lang, recht pad dat zich over enkele kilometers uitstrekt, met lichte stijgingen en dalingen om wegen over te steken. Als ik daar ben, voelt het alsof ik de stad achter me heb gelaten. Ik vind zelfs dat de mensen daar vriendelijker zijn, we groeten elkaar vaak als ze hun hond uitlaten.
Ik prijs mezelf gelukkig dat ik deze groene plek in Nieuw-West heb gevonden. Dat ik mijn schoenen kan aantrekken en binnen enkele minuten kan verdwalen in iets dat aanvoelt als de natuur – dat voelt als een voorrecht. Hier kom ik tot rust.
Hier denk ik vaak: "Ik heb geluk dat ik dit heb."